Avez-vous déjà eu l’impression de devoir lutter contre votre instrument pour sortir un accord barré ? Ou au contraire, entendez-vous un « bzzzz » désagréable (la frise) dès que vous attaquez un peu fort ?
Le problème ne vient peut-être pas de vos doigts, mais de votre action.

Une guitare mal réglée peut freiner vos progrès, rendre le sweeping impossible ou gâcher votre son. Aujourd’hui, nous allons démystifier le réglage de la hauteur des cordes. Pas de panique : avec un peu de méthode, c’est à la portée de tous.

Qu’est-ce que l’action (et pourquoi c’est important) ?

L’action désigne simplement la distance entre le bas de la corde et le sommet de la frette, généralement mesurée à la 12ᵉ case.
C’est une histoire de compromis :

• Action basse : les cordes sont proches du manche
  • Avantages : confort de jeu maximal, vélocité, facilité pour le legato
  • Inconvénients : risque de frise (bruits parasites), dynamique moindre, difficulté pour les « bends » (la note s’étouffe).
• Action haute : les cordes sont éloignées
  • Avantages : son plus clair, plus de sustain, permet une attaque très forte (main droite)
  • Inconvénients : fatigant pour la main gauche, justesse parfois difficile à maintenir.

Mon conseil : ne cherchez pas l’action la plus basse possible à tout prix. Cherchez l’action la plus basse qui correspond à votre attaque. Si vous jouez du funk agressif, il vous faut une action plus haute qu’un shredder qui effleure les cordes.

Étape zéro : la règle d’or avant de toucher à tout

N’ajustez JAMAIS l’action si votre manche n’est pas droit !
C’est l’erreur numéro 1. L’action se règle au niveau du chevalet (le corps de la guitare), mais si votre manche est trop courbé (creux ou bombé), toucher au chevalet ne résoudra rien.

Vérifiez d’abord la courbure du manche (relief).
Si besoin, ajustez le Truss Rod.

Une fois le manche sain, alors seulement vous pouvez régler l’action.

Les outils nécessaires

Pas besoin d’être luthier pour ce réglage. Il vous faut :

• Un réglet de précision (règle métallique graduée en mm et demi-mm)
• Les clés Allen ou le tournevis fournis avec votre guitare
• Un accordeur (indispensable, car modifier l’action désaccorde la guitare).

Les standards de mesure (le point de départ)

Placez votre réglet sur la 12ᵉfrette (la barrette métallique, pas le bois). Mesurez l’espace sous la corde de Mi grave (la grosse) et la corde de Mi aigu (la petite).
Voici des valeurs standards pour commencer :

Type de Guitare	Mi grave(Low E)	Mi Aigu (High E)
Guitare Électrique	2.0 mm	1.6 m
Guitare Acoustique	2.6 mm	2.0 mm
Guitare Classique	3.5 mm	3.0 mm

Ces valeurs sont des moyennes. Un guitariste de Jazz Fusion pourra descendre plus bas, un guitariste de Blues texan montera plus haut.

Comment procéder au réglage ?

La méthode dépend de votre chevalet. Détendez légèrement les cordes avant de visser/dévisser pour ne pas abîmer les pas de vis.

Chevalet type Gibson (Tune-o-matic)

C’est le plus simple. Le chevalet est posé sur deux tiges filetées avec des molettes.
* Réglage : tournez la molette côté grave pour lever/baisser les cordes graves, et idem côté aigu. Tout le bloc bouge ensemble.

Chevalet type Fender (Stratocaster / Telecaster)

C’est plus précis mais plus long. Chaque corde possède son propre « pontet » (saddle) avec deux petites vis Allen.

• Réglage : Vissez les deux petites vis de chaque pontet pour monter la corde, dévissez pour descendre.
• Attention : Il faut respecter le radius (la courbure de la touche). Vos pontets ne doivent pas être plats, ils doivent former un arc de cercle qui suit la forme du manche.

Guitare Accoustique (attention !)

Sur une acoustique, il n’y a pas de vis. L’action se règle en limant le sillet de chevalet (la pièce blanche).

• Mise en garde : c’est une action destructrice. Si vous limez trop, le sillet est mort. Si vous débutez, confiez cette tâche à un luthier ou achetez un sillet de rechange avant d’essayer.

Le test final : la chasse à la frise

Une fois vos hauteurs réglées, réaccordez la guitare (c’est impératif). Puis testez :

• Jouez chromatiquement (case par case) sur tout le manche. Ça ne doit pas friser.
• Faites des bends dans les aigus (cases 12 à 22). Si la note s’étouffe (« choking ») en plein bend, votre action est trop basse pour le radius de votre manche. Remontez légèrement.

Conclusion

Régler son action est un processus itératif : on mesure, on tourne, on accorde, on joue, et on recommence. Prenez votre temps. Une guitare bien réglée vous donnera envie de jouer deux fois plus, et c’est bien là le secret pour progresser.
Vous avez un doute ou peur de faire une bêtise ? N’hésitez pas à poser vos questions en commentaire ou à consulter un luthier pour un « setup » complet une fois par an !