Jimi Hendrix, de son vrai nom Johnny Allen Hendrix (renommé James Marshall Hendrix par son père), est né le 27 novembre 1942 à Seattle (États-Unis) et est décédé le 18 septembre 1970 à Londres (Angleterre). Issu d’une famille modeste et marqué par une enfance difficile, il découvre la guitare à 15 ans, instrument dont il fera un prolongement de lui-même grâce à une technique révolutionnaire et une créativité sans limites.

Après un passage dans l’armée, où il rencontre Billy Cox, il multiplie les expériences comme guitariste de session pour de grands noms du rhythm and blues : The Isley Brothers, Little Richard, Sam Cooke, Ike & Tina Turner, entre autres. En 1966, repéré par Chas Chandler, il part à Londres, fonde The Jimi Hendrix Experience avec Noel Redding (basse) et Mitch Mitchell (batterie), et bouleverse la scène rock britannique.

Virtuose de la guitare électrique (Fender Stratocaster), Hendrix marque l’histoire par ses performances scéniques spectaculaires (Monterey, Woodstock, Isle of Wight) et son approche novatrice de l’enregistrement et des effets (distorsion, wah-wah, larsen). Il décède tragiquement à 27 ans, laissant une empreinte indélébile sur la musique du XXe siècle.

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Discographie

Albums studio

• 1967 : Are You Experienced (The Jimi Hendrix Experience)
• 1967 : Axis: Bold as Love (The Jimi Hendrix Experience)
• 1968 : Electric Ladyland (The Jimi Hendrix Experience)
• 1970 : Band of Gypsys (Band of Gypsys)

Albums live majeurs

• 1970 : Woodstock: Music from the Original Soundtrack and More
• 1970 : Historic Performances Recorded at the Monterey International Pop Festival

Compilations et albums posthumes (sélection)

• 1968 : Smash Hits
• 1968 : Electric Jimi Hendrix
• Nombreux albums posthumes, lives et inédits publiés après sa mort, dont :
  • The Cry of Love (1971)
  • Rainbow Bridge (1971)
  • War Heroes (1972)
  • First Rays of the New Rising Sun (1997)
  • Valleys of Neptune (2010)
  • People, Hell and Angels (2013)

Singles marquants

• Hey Joe
• Purple Haze
• The Wind Cries Mary
• All Along the Watchtower
• Foxy Lady
• Voodoo Child (Slight Return)

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Collaborations et groupes

• The Jimi Hendrix Experience (avec Noel Redding et Mitch Mitchell)
• Band of Gypsys (avec Billy Cox et Buddy Miles)
• Jimmy James and the Blue Flames (avant la période Experience)
• Guitariste de session pour :
  • Little Richard
  • The Isley Brothers
  • Sam Cooke
  • Ike & Tina Turner
• Collaborations ponctuelles et jams avec :
  • Eric Clapton (notamment lors de son arrivée à Londres)
  • Johnny Hallyday (premières parties en France)
  • Stephen Stills, Brian Jones, Jim Morrison, et d’autres lors de sessions informelles ou de concerts

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Héritage

Jimi Hendrix est unanimement considéré comme l’un des plus grands guitaristes de tous les temps, pionnier du rock psychédélique, du blues rock et du hard rock. Il a inspiré des générations de musiciens par son audace sonore, sa virtuosité et son inventivité, et reste une figure incontournable de la culture musicale contemporaine.

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