Dans le premier épisode, vous avez appris à connaître votre guitare. Avant de jouer la moindre note, il faut maintenant bien la tenir. Une bonne position évite les douleurs, rend tout plus facile et vous fera gagner des semaines de progrès. Ce que vous installez maintenant, vous le garderez longtemps : prenez le temps de bien faire.

Tout au long de la série, « main gauche » désigne la main qui appuie sur les cordes, sur le manche, et « main droite » celle qui fait sonner les cordes. Si vous êtes gaucher et jouez sur une guitare de gaucher, inversez simplement.

La position assise

C’est la position la plus confortable pour apprendre.

• Asseyez-vous sur une chaise sans accoudoirs, le dos droit mais pas raide, les pieds à plat.
• Posez le creux du corps de la guitare sur votre cuisse droite (position dite « folk »).
• Le manche monte légèrement vers la gauche, la tête à peu près à hauteur d’épaule.
• La guitare est presque verticale : vous ne devez pas avoir besoin de vous pencher pour voir le manche. Un coup d’œil rapide est permis, mais la guitare ne doit pas être couchée sur vos genoux.
• Votre avant-bras droit repose sur le haut du corps, près du coude. C’est lui qui tient la guitare en place, pas la main gauche.

En guitare classique, on pose souvent la guitare sur la cuisse gauche, pied gauche surélevé par un repose-pied : le manche monte plus haut, ce qui facilite le travail de la main gauche.

La position debout

Debout, il faut une sangle. Réglez-la pour que la guitare soit à peu près à la même hauteur qu’en position assise : trop basse, elle oblige à tordre le poignet gauche. Vérifiez que la guitare tient seule, sans que votre main gauche la retienne.

La main gauche

• Le pouce se pose derrière le manche, à peu près au milieu, face à l’index ou au majeur. Il sert d’appui, il ne serre pas.
• Les doigts arrivent sur les cordes par le bout, arrondis comme si vous teniez une balle. On les numérote : index 1, majeur 2, annulaire 3, auriculaire 4. Cette numérotation se retrouve sur les diagrammes d’accords.
• Le doigt se pose juste derrière la frette, du côté du corps de la guitare, pas au milieu de la case : il faut ainsi moins de force et la note sonne plus nette.
• Le poignet reste souple, légèrement courbé, jamais cassé.

Il n’est pas nécessaire d’appuyer fort : appuyez juste assez pour que la note sonne clair. Serrer davantage fatigue la main sans améliorer le son.

La main droite et le médiator

Le médiator est la petite pièce de plastique avec laquelle on gratte ou pince les cordes. Pour le tenir :

1. Présentez l’index replié, comme pour montrer quelque chose du côté de votre corps.
2. Posez le médiator à plat sur la dernière phalange de l’index, pointe vers les cordes.
3. Refermez le pouce à plat par-dessus.
4. Ne laissez dépasser que 2 à 3 millimètres de pointe.

Tenez-le fermement, mais sans crisper : il doit pouvoir bouger légèrement sous l’attaque. Le mouvement vient du poignet, pas de tout le bras. Pour les détails et les variantes, voyez la tenue du médiator.

On distingue deux directions d’attaque : vers le bas (vers le sol, de la corde grave vers l’aiguë) et vers le haut. Alterner bas et haut s’appelle l’aller-retour : c’est la base de la plupart des rythmiques et des mélodies au médiator.

Exercice : les cordes à vide en aller-retour

Une corde à vide est une corde que l’on joue sans appuyer sur le manche. La tablature ci-dessous se lit de gauche à droite ; chaque ligne est une corde, la corde de Mi grave en bas, et le 0 veut dire « corde à vide ». Nous verrons la lecture des tablatures en détail dans l’épisode 4.

Jouez quatre fois chaque corde, en alternant bas, haut, bas, haut, puis passez à la suivante. Lentement : l’objectif est que chaque note sonne clairement, avec le même volume, sans toucher les cordes voisines. Durée : 5 minutes par jour. Posez régulièrement la guitare pour vérifier que vos épaules sont relâchées.

Les erreurs fréquentes

• Coucher la guitare pour voir le manche. Le poignet gauche se tord et la main se fatigue. Gardez la guitare presque verticale.
• Serrer le manche avec le pouce. La main se crispe en quelques minutes. Le pouce est un appui, pas une pince.
• Poser le doigt au milieu de la case. Il faut appuyer plus fort et la note « frise ». Rapprochez le doigt de la frette.
• Laisser dépasser trop de médiator. Il accroche les cordes et vous échappe. 2 à 3 mm suffisent.
• Jouer avec tout le bras. Le mouvement vient du poignet, l’avant-bras reste posé.

Pour aller plus loin

• La tenue du médiator
• Choisir son médiator et bien choisir son médiator : matériaux, épaisseurs et formes
• La main gauche

Et maintenant ?

Vous savez tenir votre guitare et faire sonner les cordes à vide. Mais sonnent-elles juste ? Dans le prochain épisode, vous apprendrez à accorder votre guitare, avec un accordeur puis à l’oreille.