Qu’est-ce que la gamme de Scriabine et pourquoi l’utiliser ?

Alexandre Scriabine, compositeur et pianiste russe du début du XXe siècle, a bâti toute la fin de sa carrière autour d’un unique accord : l’accord mystique. On le retrouve notamment au cœur de son poème symphonique Prométhée, le poème du feu, op. 60. En déroulant les six notes de cet accord sous forme de gamme, on obtient ce qu’on appelle la gamme de Scriabine (ou gamme Prométhée) : une sonorité suspendue, flottante, presque irréelle, qui a influencé une partie de la musique du XXe siècle.

Son secret tient à son absence de quinte juste. Sans ce point d’ancrage habituel, l’oreille ne sait jamais vraiment « où se poser » : c’est exactement cette ambiguïté tonale que Scriabine recherchait pour évoquer sa vision mystique et synesthésique de la musique, où sons et couleurs se répondent. Comme la gamme par tons, elle est hexatonique (6 notes), mais sa structure est différente et nettement moins symétrique sur le manche.

La théorie : construction et intervalles

Prenons la gamme de Scriabine à partir de la note Do (C). Elle se construit ainsi :

• Do (C) — fondamentale
• Ré (D) — seconde majeure
• Mi (E) — tierce majeure
• Fa# (F#) — quarte augmentée
• La (A) — sixte majeure
• Sib (Bb) — septième mineure

Soit la formule de degrés 1 2 3 #4 6 b7 : ni quarte juste, ni quinte, ni septième majeure. On peut aussi la voir comme la gamme lydienne dominante (le fameux « overtone scale » du jazz) à laquelle on retire la quinte — ce qui explique pourquoi elle sonne si bien sur les mêmes accords que cette dernière : les accords de dominante avec tensions 9, #11 et 13 (par exemple Do9#11 ou Do13#11).

Comment la jouer sur la guitare : une position de base

Contrairement à la gamme par tons, la gamme de Scriabine n’est pas symétrique : le nombre de notes par corde varie, et il faut l’apprendre comme une véritable position, pas comme un simple motif qui se répète.

Voici la position de base en partant de la fondamentale Do (C) sur la 8e case de la corde de Mi grave, de la 5e à la 10e case :

Les erreurs courantes à éviter

• La confondre avec la gamme par tons : les deux gammes partagent cinq notes sur six (Do, Ré, Mi, Fa#, La), mais la gamme de Scriabine remplace le Sol# de la gamme par tons par un Sib. C’est ce seul demi-ton de différence qui lui donne sa couleur de dominante altérée, plus incisive que le flottement pur de la gamme par tons.
• L’appliquer sur n’importe quel accord : elle fonctionne sur les accords de dominante avec 9, #11 ou 13 (Do9#11, Do13#11…), pas sur un accord majeur 7 classique où le Fa# créerait une dissonance non désirée contre la quinte.
• La jouer en ligne droite, corde par corde : comme la position n’est pas symétrique, un doigté mécanique sonne vite scolaire. Pensez plutôt à des petits groupes de 2-3 notes qui sautent d’une corde à l’autre.

Exercice pratique pas-à-pas

Pour vous familiariser avec la sonorité de cette gamme, voici un motif de 2 mesures qui traverse les cordes de Sol, Si et Mi aigu dans la position vue plus haut :

Travaillez-le très lentement au médiator (60 BPM), en gardant un toucher régulier : la gamme a déjà une sonorité étrange en elle-même, inutile d’en rajouter avec un jeu approximatif.

Voici maintenant un exemple de résolution concrète : la couleur Do9#11 (gamme de Scriabine sur Do), qui se résout sur un accord de Fa majeur. Remarquez comment le Sib (7e mineure de Do9#11) descend d’un demi-ton vers le La (tierce de Fa majeur) — c’est cette note sensible qui fait basculer la tension exotique vers une détente bien plus familière.

Dans les œuvres : où entendre la gamme de Scriabine ?

C’est une gamme de niche à la guitare, mais sa source est on ne peut plus documentée :

• Scriabine construit l’intégralité de Prométhée, le poème du feu, op. 60 (1910) autour de l’accord mystique dont dérive cette gamme — une œuvre orchestrale pensée à l’origine avec une partie de « clavier à lumières » pour projeter des couleurs en accord avec les harmonies.
• On retrouve la même sonorité, sous forme d’accord altéré de dominante, dans des pièces tonales plus anciennes du compositeur comme Vers la flamme, op. 72.
• Dans le jazz, cette même collection de notes est connue sous le nom de gamme lydienne dominante : c’est elle que les improvisateurs emploient sur les accords de dominante avec 9, #11 et 13, par exemple sur un II7 ou un IV7 en lieu et place d’un septième dominante « simple ».

À vous de jouer !

Avez-vous déjà testé des gammes exotiques comme celle-ci dans vos improvisations ? Sur quel accord de dominante aimeriez-vous essayer la couleur de Scriabine ? Partagez vos essais et vos questions dans les commentaires !

Pour aller plus loin dans la série, retrouvez l’article d’introduction Les gammes exotiques : donnez des couleurs à vos improvisations, ainsi que la gamme par tons, sa cousine la plus proche.

André pour Mes Tutos Guitare

Pour creuser le sujet

Voici deux livres pour sortir des gammes habituelles :

Cet article contient des liens affiliés Amazon. En tant que Partenaire Amazon, je réalise un bénéfice sur les achats remplissant les conditions requises, sans surcoût pour vous. Merci si vous passez par ces liens pour soutenir le blog !