Vous savez gratter vos premières rythmiques. Mais seul, on accélère sans s’en rendre compte, on ralentit dans les passages difficiles, et le rythme se déforme. Pour jouer avec d’autres musiciens ou sur un enregistrement, il faut un rythme parfaitement régulier. L’outil pour y parvenir est simple, gratuit et redoutablement efficace : le métronome.

À quoi sert un métronome ?

Un métronome émet un clic régulier, à une vitesse que vous choisissez. Cette vitesse s’appelle le tempo et se mesure en BPM (battements par minute) : à 60 BPM, un clic par seconde ; à 120 BPM, deux clics par seconde.

Il sert à trois choses :

• vérifier que votre rythme est régulier : le clic ne ment pas ;
• progresser par étapes : on maîtrise un passage lentement, puis on augmente le tempo petit à petit ;
• préparer le jeu à plusieurs : un batteur, un groupe ou un enregistrement imposent leur tempo.

Une application gratuite sur téléphone suffit largement. Un métronome physique ou intégré à un accordeur fait aussi l’affaire.

Jouer sur le clic

Le principe : chaque clic est un temps. Votre note ou votre coup de médiator doit tomber exactement en même temps que le clic, au point qu’on n’entende plus le clic, « recouvert » par votre son.

• Mesure 1, les noires : une note par clic.
• Mesure 2, les croches : deux notes par clic. La première tombe sur le clic, la seconde exactement au milieu, entre deux clics.
• Mesure 3, les doubles croches : quatre notes par clic, en aller-retour.

Comptez à voix haute en même temps : « 1, 2, 3, 4 » pour les noires, « 1 et 2 et 3 et 4 et » pour les croches. Parler aide le cerveau à caler le geste sur le clic.

Choisir son tempo de départ

L’erreur classique est de régler le métronome au tempo du morceau. La bonne méthode est l’inverse :

1. Jouez le passage sans métronome, lentement, jusqu’à ce qu’il soit propre.
2. Cherchez le tempo le plus rapide auquel vous le jouez sans aucune erreur, trois fois de suite. C’est votre tempo de départ. Pour un débutant, c’est souvent entre 50 et 70 BPM.
3. Notez-le.

Un tempo trop rapide n’apprend qu’une chose : à faire des erreurs. Jouer lentement et juste est le chemin le plus court vers jouer vite et juste.

Monter par paliers

Une fois le tempo de départ trouvé :

1. Jouez le passage cinq fois de suite sans erreur à ce tempo.
2. Augmentez de 4 à 5 BPM.
3. Recommencez. Si vous faites deux erreurs de suite, redescendez d’un palier.

Notez chaque jour le tempo atteint : c’est la meilleure mesure de vos progrès. Ne cherchez pas à gagner 30 BPM dans la journée. Le lendemain, repartez un palier en dessous du record de la veille : les doigts ont besoin de s’échauffer.

Le clic sur les temps 2 et 4

Quand jouer sur le clic devient facile, essayez cette astuce de musicien : réglez le métronome à la moitié du tempo, et considérez que chaque clic tombe sur les temps 2 et 4. Les temps 1 et 3 ne sont plus marqués : c’est à vous de les « entendre ». C’est exactement la place de la caisse claire de la batterie dans le rock et la pop : votre rythme gagne en assise et en balancement.

Commencez par compter à voix haute « 1, 2, 3, 4 », en faisant coïncider les clics avec le 2 et le 4. Si cela vous déroute, revenez quelques jours au clic sur chaque temps : ce n’est pas une étape obligatoire pour la suite de la série.

Exercice : la routine métronome

Durée : 10 minutes par jour.

1. 3 minutes : la tablature ci-dessus à 60 BPM, puis à 70 BPM.
2. 4 minutes : la rythmique 2 de l’épisode 8 (croches en aller-retour) sur Mi mineur et La mineur, une mesure chacun. Trouvez votre tempo de départ, puis montez par paliers de 5 BPM.
3. 3 minutes : le rythme folk de l’épisode 8, au tempo le plus lent qui vous semble naturel.

Notez les trois tempos atteints dans un carnet.

Les erreurs fréquentes

• Régler le métronome trop vite. Partez du tempo où vous ne faites aucune erreur.
• Jouer « autour » du clic. Si vous entendez nettement le clic et votre note séparément, vous n’êtes pas dessus : ralentissez.
• Accélérer de 20 BPM d’un coup. Les petits paliers sont la clé ; les gros sauts installent la crispation.
• Arrêter le métronome dès qu’une erreur survient. Continuez à jouer et retombez sur le temps suivant : c’est ce qu’on fait en concert.
• Ne travailler qu’avec le métronome. Jouez aussi sans, pour le plaisir : le métronome est un outil, pas une obligation permanente.

Pour aller plus loin

• Rythmique 1 : la base pour bien commencer

Et maintenant ?

Vous avez des accords, une rythmique et un tempo régulier : tout est prêt pour jouer une vraie chanson. Dans le prochain épisode, vous enchaînerez quatre accords qui ont fait le tour du monde.

Pour creuser le sujet

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