Le Capodastre à la Guitare : Guide Complet + Simulateur CAGED Interactif

En bref : le capodastre est une pince que l’on fixe sur le manche pour raccourcir les cordes et transposer la guitare vers l’aigu, sans changer les positions d’accords que vous connaissez déjà. Il se pose juste derrière une frette, avec une pression suffisante pour que les cordes sonnent clair sans désaccorder l’instrument. Utilisez le simulateur interactif plus bas pour choisir une forme CAGED et une case de capodastre, et voir instantanément l’accord réel obtenu.

Qu’est-ce qu’un capodastre ?

Un capodastre (souvent abrégé en « capo ») est un petit accessoire, généralement en métal et en caoutchouc, que l’on serre autour du manche de la guitare, perpendiculairement aux cordes. Son rôle est simple : il vient plaquer les six cordes contre une frette, exactement comme le ferait un doigt en barré sur toute la largeur du manche. En raccourcissant ainsi la longueur vibrante des cordes, il fait sonner chaque corde à vide plus aigu, d’un demi-ton par case.

Autrement dit, le capodastre déplace le « sillet de tête » de la guitare le long du manche. Une fois posé en case 2 par exemple, jouer un accord de Do (C) en position ouverte produit en réalité un accord de Ré (D), sans que vos doigts n’aient à changer quoi que ce soit à leur position.

Il existe plusieurs familles de capodastres : les modèles à ressort (type Kyser), qui se posent et s’enlèvent d’une seule main en une seconde ; les modèles à vis ou à levier (type Shubb), qui permettent de régler précisément la pression pour éviter tout problème de justesse ; et les modèles à rouleau ou à cliquet (type G7th), qui répartissent la pression de façon homogène sur les six cordes. Il existe aussi des capodastres partiels, qui ne couvrent que certaines cordes, pour des accordages ouverts ou des effets sonores particuliers — un sujet que nous n’aborderons pas ici, pour rester concentrés sur l’usage classique.

À quoi sert un capodastre ?

Le capodastre est souvent perçu, à tort, comme une « béquille » réservée aux débutants qui n’ont pas encore appris les accords en barré. En réalité, c’est un outil que la plupart des guitaristes professionnels utilisent régulièrement, pour des raisons bien précises :

• Changer de tonalité sans changer de doigtés. Vous connaissez vos positions d’accords ouverts (Do, La, Sol, Mi, Ré) mais le morceau est écrit dans une tonalité plus « difficile » (Mib, Fa#, Lab…) ? Le capodastre vous permet de jouer exactement les mêmes formes tout en sonnant dans la bonne tonalité.
• Adapter un morceau à une voix. Si une chanson est trop grave ou trop aiguë pour le/la chanteur·se, déplacer le capodastre permet de monter la tonalité sans avoir à réapprendre l’accompagnement.
• Obtenir un timbre plus clair et plus brillant. Les accords en cordes à vide résonnent davantage et sonnent plus « ouverts » que les mêmes accords joués en barré plus haut sur le manche, où les doigts étouffent une partie de la résonance naturelle de l’instrument.
• Enrichir un arrangement à deux guitares. En plaçant un capodastre à un endroit différent sur une seconde guitare, on peut faire sonner les mêmes accords avec des voicings différents et complémentaires, un peu comme s’il y avait une guitare 12 cordes. Nous détaillons cette technique dans notre article Maîtriser le Capodastre : transposer vos accords ouverts pour enrichir vos arrangements.
• Simplifier le jeu sans limiter le répertoire. Pour un·e débutant·e qui ne maîtrise pas encore les barrés, le capodastre permet de jouer dans n’importe quelle tonalité en n’utilisant que des accords ouverts.

Comment bien utiliser un capodastre

Poser un capodastre semble trivial, mais un mauvais placement est la cause la plus fréquente de fausseté ou de bourdonnement de cordes (frisottement). Voici comment procéder :

1. Positionnez-le juste derrière la frette, à un ou deux millimètres de la barrette métallique, jamais au milieu de la case et jamais directement sur la frette elle-même.
2. Gardez-le parallèle à la frette, bien perpendiculaire aux cordes, pour que la pression soit identique sur les six cordes.
3. Serrez juste ce qu’il faut. Une pression trop forte tire sur les cordes et fait monter l’accordage ; une pression trop faible provoque des cordes étouffées ou un bourdonnement.
4. Réaccordez systématiquement après la pose. Même un excellent capodastre modifie légèrement la justesse : un coup d’accordeur de quelques secondes évite les mauvaises surprises.

Comprendre la logique : capodastre et système CAGED

Le système CAGED décrit les cinq formes d’accords ouverts qui donnent leur nom à la méthode : Do (C), La (A), Sol (G), Mi (E) et Ré (D). Chacune de ces formes peut être « déplacée » avec un capodastre : la forme reste identique sous les doigts, seule la case du capodastre change la tonalité réelle qui en résulte. La règle est toujours la même :

Tonalité réelle = note de la forme jouée + nombre de cases du capodastre

Les formes majeures (C, A, G, E, D) s’utilisent telles quelles. Pour les formes mineures, seules Am, Em et Dm existent naturellement en position ouverte : les formes « Cm » et « Gm » demandent un barré complet dès la case zéro et ne suivent donc pas la même logique de simplicité que le capodastre est censé apporter — c’est pourquoi elles ne sont pas proposées ci-dessous.

Utilisez le simulateur ci-dessous : choisissez une forme, une qualité (majeur ou mineur), puis déplacez le curseur pour déplacer le capodastre virtuellement. L’accord réellement obtenu et sa position sur le manche s’affichent instantanément.

Questions fréquentes

Le capodastre désaccorde-t-il la guitare ?

Un capodastre bien réglé et bien positionné (juste derrière la frette, avec une pression modérée) ne désaccorde pas la guitare de façon audible. Les petites variations de justesse viennent presque toujours d’une pression trop forte ou d’un placement au milieu de la case plutôt que contre la frette. Un coup d’accordeur après la pose reste la meilleure garantie.

Peut-on utiliser un capodastre sur une guitare électrique ?

Oui. Il est plus associé à la guitare acoustique, mais de nombreux styles (indie, pop-rock, folk électrique) l’utilisent sur électrique pour obtenir des voicings clairs et des cordes à vide que les accords en barré ne permettent pas.

Comment savoir sur quelle case placer le capodastre pour obtenir une tonalité précise ?

Utilisez le simulateur ci-dessus : choisissez la forme d’accord que vous voulez garder sous les doigts, puis déplacez le curseur jusqu’à ce que l’accord affiché corresponde à la tonalité recherchée.

Le capodastre est-il réservé aux débutants ?

Non, c’est une idée reçue. De nombreux guitaristes confirmés l’utilisent volontairement pour la sonorité particulière des cordes à vide et pour la richesse des arrangements à plusieurs guitares.

Pour aller plus loin

• Maîtriser le Capodastre : transposer vos accords ouverts pour enrichir vos arrangements
• Ressources : les accords majeurs à la guitare, le système CAGED
• Ressources : les accords mineurs sur tout le manche

Quel capodastre choisir ?

Le mécanisme du capodastre influence directement la justesse et le confort évoqués plus haut : un modèle mal réglé désaccorde les cordes, tandis qu’un bon capodastre applique une pression égale sans effort. Voici trois références fiables selon votre budget et votre pratique.

Kyser Quick-Change (Amazon.fr) — le classique à ressort, posé à une main en une seconde ; parfait pour les changements de tonalité en plein morceau.

Shubb C1 (Amazon.fr) — verrouillage à levier très précis, la référence pour une pression stable qui ne détune pas, quitte à perdre quelques secondes à la pose.

G7th Newport (Amazon.fr) — mâchoire à ressort haut de gamme qui répartit la pression uniformément sur les six cordes, pour un son plus naturel en enregistrement.

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André pour Mes Tutos Guitare