L’histoire de ce morceau a été traitée sur la page précédente. Concentrons-nous maintenant sur la grille harmonique et les subtilités qu’elle renferme.

La grille harmonique de Hotel California

Pour bien comprendre la richesse harmonique de ce morceau, voyons la grille, et faisons ressortir les éléments importants. Commençons par la grille complète :

Pour une version simplifier, celle sur laquelle nous allons commencer, la voici :

Les accords et les gammes de ce morceau

Première approche : par les accords

Prenons les accords et voyons les notes qui les composent. Nous en déduirons peut-être une gamme. Nous utilisons le cycle des tierces pour retrouver les notes d’un accord

• Bm : B D F
• F#7 : F# A# C# E
• Asus2 : A B E
• E9 : E G# B D F#
• G : G B D
• D : D F# A
• Em7 : E G B D
• F#7 : F# A# C# E

Reprenons toutes ces notes et voyons le résultat :

B C# D E F# G G# A A#.

Ça coince, nous n’avons pas de gamme qui ressemble à ça. Ce qui pose un problème ici, c’est que nous avons un G, un G#, un A et un A# : 4 notes qui se suivent chromatiquement.

Cependant, si nous mettons de côté certaines notes, une gamme ressort assez bien. Retirons le G# et le A#. Nous obtenons alors :

B C# D E F# G A, ce qui est notre bonne gamme de B mineur, relative à la gamme majeure de D.

Nous pouvons donc conclure que le morceau est en B mineur, avec quelques notes supplémentaires.

Seconde approche : par la fonction des accords

Ici, nous allons regarder les accords en nous concentrant sur leur fonction. Nous aurons alors plus de chances d’être dans le vrai.

Repérons les accords de dominante. Pourquoi ? parce qu’un accord de dominante est généralement placé sur le degré V d’une gamme, indiquant facilement quel est l’accord de degré I.

• F#7 : il indique une tonique de B (majeure ou mineure)
• E9 : il indique une tonique de A (majeure ou mineure)

Les 2 premiers accords : Bm et F#7

L’accord de F#7 est un accord de dominante. Cet accord, habituellement placé sur le degré V, indique une tonique B (majeur ou mineur). Ceci est une première indication.

Les accords 3 et 4 : Asus2 et E9

Ici, l’accord E9, de dominante aussi, indique plutôt une tonalité de A. Nous avons donc déjà 2 tonalités en l’espace de 4 accords.

Les accords 5 et 6 : G, D

Ici, nous avons 2 accords majeurs, à une quinte d’écart. Ils sont donc I et V, ou IV et I. Soit nous sommes en G majeur et le D est le degré V, ou alors nous sommes en D majeur et l’accord de G est V. Cependant, depuis le début du morceau, nous avons des enchaînements V -I, alors préférons penser que nous sommes en G et et que l’accord de D est le V.

Enfin, les accords 7 et 8 : Em7 et F#7

Ici, pas de cadence I – V, mais 2 accords séparés d’un ton. Le E- semble confirmer la gamme de G. Cependant, le F#7 est le V de B. Ce F#7 est là pour amener l’accord suivant, le B-, dans un enchaînement V7 -> i.

Le refrain

Voici la grille :

Première partie

Quels sont les accords en présence ?

• G, D et B- sont tous dans la gamme de D majeur/B mineur
• F#7 nous indique plutôt un B mineur, puisque c’est le V de B

Seconde partie

Ici, si on fait un peu attention, on est sur les mêmes accords que la fin du couplet.

Pour aller plus loin

Voilà pour la grille harmonique. Reste la partie la plus attendue : l’analyse du solo final, joué à deux guitares.