Le lydien dominant, c’est la gamme qu’on joue sur un accord de dominante avec une onzième augmentée (7#11) sans se cogner dans la tierce. C’est le son des vamps funk-fusion statiques, des substitutions tritoniques en jazz, et de pas mal de thèmes de musique de film. Une seule note le sépare du mixolydien que vous connaissez déjà : la quarte, montée d’un demi-ton.

Rappel express : la gamme mineure mélodique

Le lydien dominant est le 4e mode de la gamme mineure mélodique. Si vous ne la connaissez pas encore, voici l’essentiel : c’est une gamme mineure naturelle dont on monte la sixte et la septième d’un demi-ton chacune. En La, cela donne : La, Si, Do, Ré, Mi, Fa#, Sol#.

Comme pour les modes de la gamme majeure, chaque degré de cette gamme engendre son propre mode : commencer et jouer les mêmes notes à partir du 2e degré, du 3e, etc. Le 4e mode — celui qui nous intéresse ici — commence sur le 4e degré. En partant de La mineur mélodique, le 4e degré est Ré : le mode qui en découle (Ré, Mi, Fa#, Sol#, La, Si, Do) est le Ré lydien dominant.

La formule du lydien dominant

Par rapport à sa propre tonique, le lydien dominant se décrit ainsi :

1 — 2 — 3 — #4 — 5 — 6 — b7

Pour le retrouver dans n’importe quelle tonalité sans repartir de la gamme mineure mélodique à chaque fois, une règle suffit : le lydien dominant d’une note R vient de la gamme mineure mélodique construite une quarte juste plus bas. Envie du lydien dominant de Sol ? Jouez la gamme mineure mélodique de Ré (Ré, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do#) en partant de Sol : Sol, La, Si, Do#, Ré, Mi, Fa.

Sur quels accords l’utiliser

Le lydien dominant s’emploie sur un accord de dominante avec une onzième augmentée — noté 7#11 — dans deux contextes principaux :

• Dominante statique : un accord 7#11 qui ne résout pas tout de suite, tenu sur plusieurs mesures (vamp funk, fusion, certains thèmes de musique de film). Le lydien dominant y est la gamme de référence.
• Substitution tritonique : dans une cadence II-V-I, remplacer le V7 par la dominante située une quarte augmentée au-dessus (par exemple Db7 à la place de G7 avant un Cmaj7). Cette dominante de substitution s’entend très souvent en lydien dominant plutôt qu’en mixolydien.

Pourquoi ça sonne juste : la différence avec le mixolydien

Sur un accord de dominante, le réflexe est souvent de jouer le mode mixolydien (1 2 3 4 5 6 b7). Problème : sa quarte juste (le 4e degré) forme un demi-ton avec la tierce majeure de l’accord — c’est la fameuse « note à éviter », qui sonne comme une fausse note tenue trop longtemps sur un accord statique.

Le lydien dominant règle ce problème en élevant cette quarte d’un demi-ton (#4, souvent noté #11 dans un contexte d’accord). Une seule note change, mais elle change tout : plus de frottement avec la tierce, et la couleur caractéristique de l’accord 7#11 devient jouable sans accroc, du début à la fin de la phrase.

	1	2	3	4	5	6	7
Mixolydien	1	2	3	4	5	6	b7
Lydien dominant	1	2	3	#4	5	6	b7

Ce qui vous attend dans cette série

Cette théorie posée, la suite de la série passe à la pratique : les positions du lydien dominant sur le manche, une banque de plans à connaître, des exercices progressifs pour les intégrer, puis des mises en situation réelles (résolution de dominante, substitution tritonique, vamp statique).

Pour creuser le sujet

Pour creuser la théorie derrière ce mode et l’entendre appliqué par un musicien qui le joue depuis des décennies, voici deux livres utiles :

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Questions fréquentes

Qu’est-ce que le lydien dominant ?

C’est le 4e mode de la gamme mineure mélodique, de formule 1 2 3 #4 5 6 b7. Il s’emploie sur les accords de dominante avec onzième augmentée (7#11), en statique ou en substitution tritonique.

Le lydien dominant est-il la même chose que le mode lydien ?

Non, ce sont deux modes différents. Le mode lydien est le 4e mode de la gamme majeure (formule 1 2 3 #4 5 6 7, septième majeure). Le lydien dominant est le 4e mode de la gamme mineure mélodique : il partage la même quarte augmentée, mais sa septième est mineure (b7), ce qui en fait une gamme de dominante et non de tonique majeure.

Sur quel accord utiliser le lydien dominant ?

Sur un accord 7#11 : une dominante statique tenue sur plusieurs mesures, ou une dominante de substitution tritonique dans une cadence II-V-I.

Quelle est la différence entre le lydien dominant et le mixolydien ?

Une seule note : la quarte. Le mixolydien a une quarte juste (4), qui forme un demi-ton avec la tierce majeure de l’accord — la « note à éviter ». Le lydien dominant élève cette quarte d’un demi-ton (#4), ce qui supprime ce frottement.

D’où vient le lydien dominant ?

De la gamme mineure mélodique : c’est le mode qui commence sur son 4e degré. Pour un lydien dominant de note R, on joue la mineure mélodique construite une quarte juste plus bas que R.

Photo : Büşranur Aydın sur Pexels.