En bref : Le string skipping (saut de corde) consiste à sauter délibérément une ou plusieurs cordes lors du jeu d’une gamme pour casser la linéarité des schémas habituels. En l’appliquant à la gamme pentatonique, vous obtenez des arpèges et de grands intervalles qui dynamisent immédiatement vos solos. La clé réside dans le contrôle de l’étouffement des cordes à vide avec le tranchant de la main droite et le plat des doigts de la main gauche.

Pourquoi la gamme pentatonique devient-elle vite prévisible ?

La gamme pentatonique est sans conteste l’outil le plus utilisé par les guitaristes de rock, de blues, de pop et de metal. Ses cinq notes s’embriquent parfaitement sur le manche à travers cinq positions canoniques que presque tout le monde apprend dès ses premiers mois de pratique. Cependant, cet avantage comporte un piège majeur : le réflexe visuel et mécanique de monter ou descendre les cordes adjacentes une à une. Résultat ? Des phrases musicales très linéaires, où chaque note suit immédiatement sa voisine sur la corde suivante ou précédente.

Pour briser cette routine et apporter une vraie fraîcheur à votre phrasé, la technique du string skipping (ou saut de corde) est l’arme absolue. Au lieu d’enchaîner la corde de Mi grave puis la corde de La, vous sautez directement de la corde de Mi grave à la corde de Ré, puis revenez sur la corde de La pour sauter vers la corde de Sol. Ce simple changement de trajectoire transforme un schéma pentatonique classique en une succession de grands intervalles, proches d’un jeu d’arpèges ou de piano, apportant un relief saisissant à vos improvisations.

Anatomie de la technique et erreurs courantes à éviter

Le saut de corde demande une coordination précise entre la main droite (qui doit franchir l’espace d’une corde non jouée sans la toucher) et la main gauche (qui doit isoler proprement la note ciblée). Contrairement au balayage (sweep picking) ou au jeu adjacent classique où le mouvement du médiator reste fluide et resserré, le string skipping exige une amplitude contrôlée et un ajustement constant du poignet.

Voici les points de vigilance cruciaux pour maîtriser ce geste sans parasiter votre son :

• Les bruits de cordes indésirables : Lorsque vous sautez une corde (par exemple passer de la corde 6 à la corde 4), la corde sautée (la corde 5) risque de vibrer par sympathie ou sous l’impact involontaire du médiator. Vous devez utiliser le plat du plectre pour survoler la corde intermédiaire et maintenir un léger contact étouffé avec le dessous des doigts de la main gauche sur les cordes non jouées.
• L’étouffement au tranchant de la main droite (Palm Muting passif) : Reposez légèrement le tranchant de votre main droite sur les cordes graves non jouées pour vous assurer qu’aucune résonance parasite ne vienne gâcher l’enchaînement.
• Le mouvement excessif du bras : Ne bougez pas tout le bras pour sauter la corde. Le mouvement doit venir exclusivement de la flexion du poignet et des doigts de la main droite, sous peine de perdre en vitesse et en précision.
• La tension dans la main gauche : Comme les sauts génèrent des écarts visuels et tactiles, la main gauche a tendance à se crisper. Conservez votre pouce bien centré derrière le manche pour laisser les doigts s’écarter naturellement.

Exercices pratiques à appliquer immédiatement

Pour intégrer le string skipping à votre vocabulaire, nous allons travailler sur la position 1 de la gamme pentatonique de La mineur (A mineur). Commençons par visualiser la position de base sur le manche.

Au lieu de jouer la gamme de manière séquentielle (corde 6, 5, 4, 3, 2, 1), nous allons croiser les cordes par deux. Le schéma suit ce motif : corde 6 → corde 4, puis corde 5 → corde 3, puis corde 4 → corde 2, et enfin corde 3 → corde 1.

Exécutez cet exercice au médiator en aller-retour strict (Coup bas / Coup haut) pour développer un ancrage rythmique parfait.

Travaillez cet exercice à un tempo très lent (environ 60-70 BPM à la croche) en veillant à ce que chaque note soit détachée et d’un volume égal. Si vous entendez un bourdonnement entre deux cordes, stoppez immédiatement et vérifiez l’angle de votre main gauche : le bout des doigts doit attaquer la touche perpendiculairement tandis que la pulpe effleure la corde intermédiaire pour la muette.

Pour aller plus loin : Combinez le String Skipping avec le Legato

Une fois le saut de corde maîtrisé en aller-retour, vous pouvez décupler la sonorité fluide et véloce du motif en y intégrant des martelés (hammer-ons) et des arrachés (pull-offs). Cette approche, très prisée des guitaristes de rock fusion et de shred moderne, supprime l’attaque d’une note sur deux au médiator, donnant un effet de cascades de notes ultra-liquides.

Dans l’exercice suivant, vous n’attaquez au médiator que la première note de chaque corde, puis vous effectuez un hammer-on pour la deuxième note de la même corde avant de sauter sur la corde suivante. Le rythme en croches ou en doubles-croches gagne ainsi en régularité tout en libérant la main droite de la contrainte du piquage systématique.

Pour pousser encore plus loin, essayez de jouer ce schéma en paires ascendantes et descendantes sur toute la longueur de la touche en passant de la position 1 à la position 2 puis 3 de la gamme pentatonique.

Dans les morceaux : Où entendre le String Skipping en action ?

De nombreux guitaristes d’exception ont fait du saut de corde leur marque de fabrique pour construire des solos emblématiques aux lignes angulaires et explosives :

• Paul Gilbert : Véritable maître absolu du string skipping, il utilise cette technique pour exécuter des arpeggios et des motifs pentatoniques supersoniques sans passer par le sweep picking. Écoutez le solo légendaire de Technical Difficulties – Racer X, où les motifs sauts de cordes en arpeggios pentatoniques fusent à une vitesse hallucinante avec une clarté irréprochable.
• Guthrie Govan : Dans son morceau Waves – Guthrie Govan, Guthrie mélange habilement legato, saut de corde et bends expressifs. Le string skipping lui permet de traverser le manche de manière imprévisible et de créer des phrasés jazz-fusion aux intervalles très ouverts.
• Joe Satriani : Sur l’incontournable Satch Boogie – Joe Satriani, Satriani emploie le saut de corde dans plusieurs passages rapides pour faire rebondir le thème principal et donner une sensation de mouvement perpétuel dynamique.

En travaillant régulièrement le string skipping, vous constaterez rapidement que vos doigts trouvent de nouvelles trajectoires sur le manche, libérant votre jeu d’improvisation des

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le string skipping et le sweep picking ?

Le sweep picking consiste à balayer des cordes adjacentes d’un seul mouvement continu du médiator pour jouer des arpèges. Le string skipping consiste au contraire à sauter délibérément une ou plusieurs cordes pour créer de grands intervalles et demande des mouvements de poignet plus précis.

Comment éviter les bruits de cordes indésirables pendant le saut de corde ?

Pour éviter les bruits parasites, utilisez une double technique d’étouffement : le tranchant de votre main droite (palm mute léger) doit reposer sur les cordes graves non jouées, tandis que le dessous des doigts de votre main gauche effleure délicatement la corde intermédiaire sautée pour l’empêcher de vibrer.

Peut-on utiliser le string skipping avec d’autres gammes que la pentatonique ?

Absolument. Bien que très populaire sur la gamme pentatonique, le string skipping s’applique à toutes les gammes (majeure, mineure naturelle, modes) et s’avère particulièrement efficace pour jouer des motifs d’arpèges à 3 ou 4 notes par corde sur tout le manche.

André pour Mes Tutos Guitare

Photo : freestocks.org sur Pexels.