Mick Goodrick : portrait, style et discographie

En bref : Mick Goodrick était un guitariste de jazz et pédagogue américain influent, célèbre pour son travail au Berklee College of Music et son livre de référence 'The Advancing Guitarist'. Reconnu pour son approche harmonique sophistiquée, son phrasé fluide et son jeu en voix serrées, il a formé une génération entière de géants de la guitare, dont Pat Metheny, John Scofield et Bill Frisell.

Guitariste d’exception et pédagogue hors pair, Mick Goodrick a marqué l’histoire de la guitare jazz autant par son jeu tout en nuance que par son enseignement visionnaire. Véritable « maître des maîtres », il a façonné le son de la guitare moderne à travers ses élèves et ses écrits théoriques.

Biographie

Un parcours dédié au jazz et à l’enseignement

Né aux États-Unis en 1945, Mick Goodrick commence la guitare à l’adolescence avant de rejoindre la prestigieuse université Berklee College of Music à Boston. Très tôt repéré pour son talent exceptionnel, il devient lui-même enseignant à Berklee dès l’âge de 22 ans.

Sa carrière d’exécutant prend un virage majeur au début des années 1970 lorsqu’il rejoint le groupe du vibraphoniste Gary Burton. C’est au sein de cette formation qu’il joue aux côtés d’un tout jeune Pat Metheny, formant un duo de guitares mémorable. Plus tard, il collabore avec de nombreuses figures du jazz moderne comme Charlie Haden, Jack DeJohnette ou Jerry Bergonzi.

Une vocation de pédagogue légendaire

Même s’il a enregistré plusieurs albums très remarqués en chef d’orchestre ou comme sideman, c’est dans l’enseignement que Goodrick laisse une empreinte indélébile. Auteur de la méthode culte The Advancing Guitarist publiée à la fin des années 1980, il a formé les plus grands noms de la guitare contemporaine (Pat Metheny, John Scofield, Bill Frisell, Mike Stern, Julian Lage) jusqu’à sa disparition en 2022.

Style musical

Harmonie moderne et voix serrées

Le style de Mick Goodrick repose sur une connaissance encyclopédique de l’harmonie et du manche. Il est particulièrement reconnu pour son utilisation innovante des triades, des voice-leadings (conduite des voix) fluides et des accords en voix serrées (close voicings). Il privilégiait souvent les voicings ouverts et aérés qui laissaient respirer la musique.

Technique et touché

Sur le plan technique, son jeu se caractérisait par :

• Un legato d’une grande fluidité, réduisant l’utilisation systématique du médiateur au profit de mouvements plus chantants.
• Un travail méthodique sur une seule corde (modal/single-string playing) pour libérer le musicien de la mémoire visuelle des positions de gamme.
• Une sonorité pure, souvent obtenue avec une guitare hollowbody ou demi-caisse reliée à un amplificateur très neutre et transparent, sans effets superflus.

Ce que Mick Goodrick a apporté à la musique

Le maître des plus grands guitaristes

L’héritage de Mick Goodrick réside principalement dans sa pédagogie révolutionnaire. Son ouvrage The Advancing Guitarist est universellement considéré comme une bible pour tous les guitaristes cherchant à dépasser les schémas mécaniques pour développer leur propre langage musical.

En poussant ses étudiants à penser de manière holistique, philosophique et très rigoureuse sur l’instrument, Goodrick a directement influencé la trajectoire du jazz fusion et du jazz contemporain des années 1970 à nos jours. Son humilité et son souci constant de la musique avant la virtuosité ostentatoire restent une source d’inspiration incontournable.

Discographie

Morceaux à écouter

• Feebles, Fables and Ferns (In Pas(s)ing, 1979) — sa composition la plus connue : une harmonie ouverte où la guitare dialogue avec le saxophone de John Surman.
• In Passing (In Pas(s)ing, 1979) — une improvisation collective avec Jack DeJohnette et Eddie Gómez, pour entendre son toucher très retenu.
• In the Tavern of Ruin (In Pas(s)ing, 1979) — une longue pièce atmosphérique qui montre son travail sur les textures et les accords suspendus.
• Pedal Pusher (In Pas(s)ing, 1979) — un morceau sur pédale de basse, où l’on entend comment il fait évoluer l’harmonie au-dessus d’une note fixe.

Voir aussi sur le blog

• The Advancing Guitarist de Mick Goodrick : le classique incontournable de la réflexion guitaristique
• Bibliothèque

Pour creuser le sujet

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Questions fréquentes

Quel est le livre le plus connu de Mick Goodrick ?

Son livre le plus célèbre est 'The Advancing Guitarist' (publié en 1987). Il s'agit d'un guide pédagogique et philosophique fondamental pour les guitaristes souhaitant développer leur propre concept de jeu.

Quels guitaristes célèbres ont étudié avec Mick Goodrick ?

Parmi ses élèves les plus célèbres figurent des légendes de la guitare comme Pat Metheny, John Scofield, Bill Frisell, Mike Stern, Wolfgang Muthspiel ou encore Julian Lage.

Quel type de guitare Mick Goodrick utilisait-il principalement ?

Goodrick utilisait principalement des guitares jazz de type hollowbody ou semi-hollowbody (comme des Gibson ou des instruments de luthier) pour obtenir un timbre chaud, dynamique et très articulé.

André pour Mes Tutos Guitare

Photo d’illustration (non contractuelle) : Büşranur Aydın sur Pexels.