Théorie : Les gammes
Outils indispensables de la composition comme de l’improvisation, les gammes répondent à un schéma simple et possèdent des utilisations si variées que leurs limites sont celles de l’imagination.
Explorons les gammes principales, leur construction et leurs utilisations au travers de quelques pages.
La mère de toutes les gammes
La gamme chromatique, dans notre système occidental, où tous les intervalles sont lissés, est celle dont toutes les autres sont extraites.
Comme elle contient toutes les notes, elle contient aussi toutes les gammes, tous les modes, etc.
Construction d’une gamme
Une gamme est un ensemble de notes extraites de la gamme chromatique, dans notre système tempéré.
En se basant sur la gamme chromatique et une liste d’intervalles, il est possible d’extraire une gamme de cette gamme chromatique.
Par exemple, pour la gamme majeure, la liste d’intervalles est
2 2 1 2 2 2 1
En partant d’une note, et en suivant les intervalles, la gamme extraite sera la gamme majeure de cette note de départ.
Par exemple, en partant de C, on obtient :
- on part de la note C
- on avance de 2 demi-tons, de 2 places dans la gamme chromatique : on passe C# et on arrive sur D
- Idem en partant de D, on passe D# pour arriver sur E
- De E, on avance uniquement d’une note pour obtenir F
- Puis, De F on avance de 2 notes pour tomber sur G
- De G, 2 notes encore pour obtenir A
- Encore 2 notes pour arriver à B
- Et finalement 1 seule note et n retombe sur C, la boucle est bouclée.
Quelques gammes
En se basant sur ce principe, on peut construire plusieurs gammes, sans être exhaustif :
- la gamme majeure : 2 2 1 2 2 2 1
- la gamme mineure naturelle : 2 1 2 2 1 2 2
- la gamme mineure mélodique : 2 1 2 2 2 2 1
- la gamme mineure harmonique : 2 1 2 1 2 1 3 1
- la gamme pentatonique majeure : 2 2 3 2 3
- la gamme pentatonique mineure : 3 2 2 3 2
- la gamme ton-ton, pas celle de l’oncle Robert, mais celle qui ne contient que des tons entiers
Pour aller plus loin
La section sur les intervalles, tout comme celle sur les cycles, sont un complément à cette section sur les gammes.
Pour creuser le sujet
Voici deux livres pour faire sonner les gammes et les modes partout sur le manche :
The Ultimate Scale Book – Troy Stetina (Amazon.fr) — un accès rapide à n’importe quelle gamme, à n’importe quel endroit du manche, plutôt que de rester cantonné aux deux ou trois positions que vous connaissez déjà. Un vrai gain de liberté sur l’ensemble du manche.
The Practical Guide to Modern Music Theory for Guitarists – Joseph Alexander (Amazon.fr) — comprendre enfin le "pourquoi" derrière les gammes et accords que vous jouez déjà, grâce à plus de 200 exemples concrets. Fini les zones d’ombre en théorie qui limitent votre improvisation sans que vous sachiez pourquoi.
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